경남교육홍보관

학교법인 하동육영원과 산하 하동중학교, 하동여자고등학교가 경상남도교육청이 주관한 ‘2026년 사학기관 경영평가’에서 도내 90개 법인 중 상위 5% 이내에만 주어지는 최고 등급인 ‘1등급(우수법인)’의 영예를 안았다고 4일 밝혔다.

도교육청에서 매 2년마다 3개 분야 25개 지표를 종합 심사하는 이번 평가에서, 하동육영원은 특히 청렴도와 민주적 학교 운영 부문에서 최고 점수를 획득했다. 특히 경상남도 중·대규모의 사학법인들을 제치고 상대적으로 소규모인 하동육영원이 1등급을 달성한 것은 매우 이례적인 쾌거로 평가받고 있다. 이번 수상으로 하동육영원은 상금 500만 원과 트로피를 수여받았으며, 향후 각종 학교 시설 사업 및 인센티브 혜택을 확보하게 되었다.

■ 법인의 전폭적 자율권 보장과 수평적 리더십의 시너지

이번 수상은 법인과 학교가 하나 되어 보수적인 사학의 틀을 깨고 수평적 리더십과 민주적 의사결정으로 체질을 개선하여 이뤄낸 결실이다. 하동육영원은 과거 타 사학법인들이 보여주던 보수적이고 경직된 통제형 운영 방식에서 과감히 탈피해, 산하 학교에 대폭적인 자율권과 창의성을 보장해 왔다. 이에 발맞추어 하동중학교와 하동여자고등학교 양교 학교장과 교직원들은 권위주의적 틀을 깨고 수평적 소통 구조를 안착시켰다.

특히 지역 연고를 둔 교직원들의 남다른 애정과 헌신을 바탕으로, 일반적인 공립학교와 달리 학부모 및 지역사회와 밀착된 유대감을 형성하며 ‘가장 신뢰받는 학교’의 위상을 다져왔다.

■ 선제적 행정 혁신과 예산 절감의 모범 사례 창출

하동육영원 산하 두 학교는 한 울타리 내에 위치한 지리적 이점을 살려, 법인 선도학교인 하동여자고등학교를 중심으로 ‘학교 간 통합 운영 시스템’을 구축했다. 이를 통해 불필요한 학교 운영비의 중복 지출을 막고 연간 3,000여만 원의 순수 사학 예산을 절감하는 획기적인 성과를 거두었다. 절감된 재원은 곧바로 학생 교육활동 지원 및 노후 시설 개선에 재투자되었다.

또한, 시설관리 전담 인력이 없는 한계를 극복하기 위해 관리자들이 직접 교내 조경과 녹지를 가꾸는 한편, 정비된 공간을 학생들의 생태전환교육 실습 장소로 적극 활용해 교육 만족도를 극대화했다. 급식소, 체육관, 기숙사 등 공동 활용 시설 역시 철저한 관리로 안전사고 ‘제로(0건)’를 기록 중이다.

■ 공립을 압도하는 교육 환경과 독보적인 진학 성과

하동중학교는 아침간편식 선도학교 공모 선정, 전교생 1박 2일 어울림 캠프, 실내 예술공감터 조성, 학교공간혁신 사업(3억 5,000만 원 확보) 등 차별화된 교육과정과 쾌적한 시설 환경을 구축했다. 이로 인해 학부모들 사이에서 높은 호응을 얻고 있다.

하동여자고등학교 역시 교사들의 열정적인 맞춤형 생활기록부 밀착 관리와 체계적인 대입 진학 지도를 통해 수준 높은 명문대 진학률을 달성하며, 지역 인재 양성의 산실로서 학부모들의 전폭적인 신뢰를 받고 있다.

■ “하동육영원은 하동의 소중한 문화적 자산이자 중등교육의 산실”

학교법인 하동육영원 박종원 이사장은 소감을 통해 “하동육영원은 하동의 문화적 자산”이라며, “나라가 공교육의 책무를 다하지 못하던 어려운 시절에 교육이 국가 발전의 원동력임을 깨우친 238분의 하동 지역 선각자들이 십시일반으로 논과 밭을 희사하여 1947년에 하동중학교를 개교하였고, 1951년 6·25전쟁 중에 하동고등학교를 개교(1955년 공립 전환)하였으며, 이후 1963년에 하동여자고등학교를 설립해 여학생들의 고등학교 진학률을 폭발적으로 증가시키며 여성 교육의 요람이 되었다”고 역사를 회고했다.

이어 박 이사장은 “선배들의 고귀한 뜻을 받들어 수많은 인재를 배출해 온 하동육영원은 이번 수상을 계기로 학교 구성원뿐만 아니라 지역사회의 신뢰와 뒷받침이 곧 원동력임을 다시 한번 확인했다”라며, “앞으로도 하동육영원과 하동중·하동여고는 ‘가장 신뢰받는 사학, 가장 보내고 싶은 학교’로서 우리 아이들의 미래를 밝히는 등대가 되겠다. 성원을 보내주신 학부모님과 지역 주민 여러분께 깊이 감사드립니다”라고 포부를 밝혔다.