경남교육홍보관

□양주초 생물다양성 동아리 ‘깃대종 log in’, 제 34회 전국자연관찰캠프서 은상 쾌거

 - 3월부터 도롱뇽 서식지 모니터링 시작, 우포늪·봉암습지·주남저수지·거제 노자산 등 경남 전역으로 탐구 확장

 - 정량적 관찰과 서식 환경 비교·분석 통해 적합 서식 조건 제안까지… 전국 17개 시도 예선 통과자 겨룬 본선서 은상 수상

 양주초등학교(교장 김주환)의 생물다양성 동아리 ‘깃대종 log in’ 학생들이 반년 넘게 이어온 과학적 생태 탐구 활동의 결실로 지난 9월 5일 열린 전국자연관찰캠프에서 은상을 수상했다.

이번 전국자연관찰캠프는 전국 17개 시·도에서 예선을 통과한 학생들이 한자리에 모여 그간의 탐구 성과와 관찰력, 분석력을 겨루는 자리로, 전국 단위의 치열한 경쟁 속에서 ‘깃대종 log in’ 학생들은 그동안 쌓아온 현장 탐구 역량을 유감없이 발휘하며 당당히 은상을 거머쥐었다.

 학생들은 지난 3월부터 양산꼬리치레도롱뇽과 고리도롱뇽의 서식지 및 대체 서식지를 대상으로 현장 모니터링을 시작했다. 학생들은 두 종의 산란기인 4월까지 정기적으로 현장을 찾아 온도·습도·수질 등 서식 환경 요인과 개체 활동 양상을 관찰·기록했으며, 이렇게 수집한 자료를 토대로 서식지와 대체 서식지 간의 환경 조건을 비교 분석했다. 이를 정리한 관찰 보고서를 통해 도롱뇽이 안정적으로 서식할 수 있는 조건을 과학적 근거와 함께 제안했고, 이 성과는 앞서 경남자연관찰 캠프 본선 진출로 이어진 바 있다.

 학생들의 탐구는 단일 서식지 관찰에 머무르지 않았다. 양산 지역을 넘어 우포늪, 봉암습지, 주남저수지, 거제 노자산 등 경남 곳곳의 습지·저수지·산림 생태계로 조사 범위를 넓혀, 각 지역의 서식 생물종과 환경 요인을 기록하고 비교하는 방식으로 탐구를 확장했다. 서로 다른 생태계를 직접 비교해보는 과정에서 학생들은 관찰-기록-분석-결론 도출로 이어지는 과학적 탐구 절차를 스스로 체득했으며, 동시에 생명의 소중함과 더불어 사는 삶의 가치도 함께 배웠다고 밝혔다.

 이번 대회에서 은상을 수상한 조범기, 서이록 학생은 "여러 서식지를 다니며 자연은 우리가 함부로 판단할 수 없을 만큼 정교하게 균형을 이루고 있다는 걸 느꼈다. 자연 속에서 배운 지혜를 앞으로도 잊지 않고 탐구를 이어가고 싶다"고 소감을 전했다. 또한 "여러 지역의 생태계를 비교 분석하면서 작은 서식지 하나도 소중하다는 걸 과학적으로 확인할 수 있었다"고 말했다.

 양주초등학교 김주환 교장은 "도롱뇽 한 마리의 서식지를 관찰하는 작은 호기심에서 출발해 경남 전역의 생태계를 데이터로 비교·분석하는 탐구로 성장한 우리 학생들이 자랑스럽다"며 "앞으로도 관찰과 기록, 분석이라는 과학적 태도를 몸에 익히는 살아있는 탐구 교육을 이어가겠다"고 말했다.

 한편 ‘깃대종 log in’ 동아리는 이번 수상에 안주하지 않고 탐구 활동을 지속적으로 이어갈 계획이다. 특히 양산 지역 식물의 광합성 특성과 생태적 특징을 조사·정리한 ‘양산 광합성 생태 도감’을 웹앱 형태로 직접 구현하는 프로젝트를 추진 중이며, 이를 통해 현장 관찰 데이터를 디지털 자료로 축적하고 누구나 쉽게 접근할 수 있는 생태 교육 콘텐츠로 발전시켜 나갈 예정이다. 아울러 국내 도롱뇽 신종 발견 연구로 잘 알려진 아마엘 볼체(Amaël Borzée) 박사(난징임업대학교 교수)와의 만남도 예정되어 있어, 전문가의 자문을 바탕으로 그간의 관찰 결과를 한층 더 깊이 있게 보완하고 탐구의 완성도를 높여나갈 방침이다.

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