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사천여자중학교(교장 민지원) 환경동아리 아이쿠와 그린라이트 학생들은 지난 11일 사천 광포만에서 해양쓰레기 모니터링과 해변 정화 봉사활동을 실시했다.

이번 활동은 지난 5월 대포항에 이어 추진된 해양생태 보전 프로젝트의 일환으로 진행됐다. 이날 활동에는 민지원 교장과 교사들이 함께했으며, 사천YWCA 사천시해양환경교육센터 소속 강사와 관계자 7명이 참여해 생태탐사와 해양환경교육 프로그램을 운영했다.

광포만은 잘 발달한 갯벌과 염습지가 어우러진 사천의 대표적인 연안습지로, 다양한 저서생물과 철새가 서식하는 생태적으로 가치가 높은 곳이다. 학생들은 갯잔디와 흰발농게, 갯게, 대추귀고동 등 광포만에 서식하는 다양한 생물에 대해 배우며 갯벌 생태계의 소중함과 생물다양성의 중요성을 이해했다.

이어 해안 곳곳에 버려진 플라스틱과 스티로폼, 폐어구 등 해양쓰레기를 직접 수거하고 종류별로 분류하며 해양오염의 원인과 해양생태계에 미치는 영향을 살펴보는 해양쓰레기 모니터링 활동을 실시했다.

활동에 참여한 한 학생은 무더운 날씨에 활동이 쉽지는 않았지만, 광포만의 다양한 생물과 갯벌의 소중함을 배우고 직접 쓰레기를 주우면서 깨끗한 바다를 지키는 일이 얼마나 중요한지 다시 한번 느낄 수 있었다 며 앞으로도 사천의 바다를 지키기 위한 환경 실천을 꾸준히 이어가고 싶다고 소감을 전했다.

사천여자중학교는 대포항과 광포만에 이어 비토섬에서도 해양생태 탐사와 해양쓰레기 모니터링, 환경정화 활동을 이어갈 계획이다. 앞으로도 지역 해양생태 자원을 활용한 체험 중심 환경교육을 통해 학생들이 사천의 바다를 지키는 생태 시민으로 성장할 수 있도록 다양한 활동을 지속적으로 운영할 예정이다.