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물주고 가꾸며 자란 생명의 신비’
-월촌초, 생태 텃밭 여름 작물 수확 및 가정 연계 체험 활동 펼쳐

농촌 지역 소규모 학교인 월촌초등학교(교장 전명옥) 학생들이 봄부터 땀 흘려 가꾼 생태 텃밭에서 싱그러운 결실을 맺었다. 월촌초등학교는 학생들이 텃밭 작물을 스스로 기르고 수확하는 과정을 통해 생명의 소중함을 배우고, 수확물을 가정으로 가져가 함께 나누는 ‘가정 연계 생태 체험 프로그램’을 운영했다고 밝혔다.
이번 행사는 학생들이 매일 아침 텃밭을 찾아가 정성껏 물을 주고 돌본 제철 작물들을 직접 수확함으로써, 노동의 가치와 자연이 주는 고마움을 몸소 체험할 수 있도록 기획되었다.

□“우리가 물주고 키웠어요!” 싱그러운 여름 제철 작물 수확
학생들은 지난봄 텃밭에 직접 모종을 심은 뒤, 등교할 때마다 흙을 살피고 물을 주며 작물의 성장을 관찰해 왔다. 학생들의 정성 속에서 무럭무럭 자란 옥수수, 방울토마토, 고추, 참외, 가지 등 대표적인 여름 제철 작물들이 어느덧 알차게 여물어 수확의 손길을 맞이했다.
주렁주렁 열린 방울토마토와 보랏빛 가지, 탐스럽게 익은 참외를 직접 따낸 학생들의 얼굴에는 성취감 가득한 미소가 번졌다. 마트에서 쉽게 사 먹던 채소가 자신들의 손길을 거쳐 자라난 모습을 보며, 아이들은 자연의 신비로움과 생명의 소중함을 오감으로 배웠다.

□학교 텃밭의 결실, 가정의 식탁으로 이어지다
수확한 작물들은 학생들이 직접 가정으로 소중히 가져갔다. 각 가정에서는 아이들이 땀 흘려 기른 청정 농작물을 활용해 건강한 밥상을 차렸고, 온 가족이 함께 식사를 즐기며 아이가 들려주는 ‘텃밭 성장기’에 귀를 기울였다.
또한, 가정에서 가족과 함께 수확물을 나누는 생생한 순간을 사진으로 남겨 학교에 공유하는 과제를 통해, 학교에서의 생태 교육이 가정으로까지 따뜻하게 이어지는 계기를 마련했다.
수확 체험에 참여한 한 학생은 “매일 아침 ‘쑥쑥 자라라’ 하고 물을 줄 때는 언제 열매가 열리나 기다려졌는데, 오늘 이렇게 크게 자란 가지와 참외를 직접 수확하니 정말 신기하고 뿌듯했다”며 “내가 기른 거라 그런지 평소보다 훨씬 더 달콤하고 맛있었다”고 소감을 전했다.

□ 자연과 소통하며 바른 인성을 기르는 생태 교육
월촌초등학교는 일회성 수확 체험에 그치지 않고, ‘물주기-가꾸기-수확하기-가정에서 나누기’로 이어지는 일련의 과정을 통해 살아있는 생태 환경 교육을 실천하고 있다.
월촌초 관계자는 “아이들이 흙을 만지고 물을 주며 생명을 책임감 있게 키워내는 과정 자체가 가장 훌륭한 인성 교육”이라며 “앞으로도 학생들이 자연 속에서 땀방울의 가치를 배우고, 건강한 생태 감수성을 지닌 어린이로 자랄 수 있도록 지속적인 텃밭 가꾸기 활동을 지원하겠다”고 말했다.