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진해냉천초등학교병설유치원(원장 김명련)은 6월 25일(목), 인근 소규모 병설유치원 유아들과 함께 유치원 인근의 신이천에서 하천 생태계를 온몸으로 느끼고 배우는 ‘신이천 냇가 공동 생태 체험학습’을 실시했다. 이번 체험학습은 인근 소규모 병설유치원들이 뜻을 모아 유아들에게 풍부한 생태 자원을 제공함과 동시에 이웃 유치원 친구들과 친밀하게 소통할 수 있는 공동체 경험을 선사하고자 마련되었다.
이날 유아들은 무더워진 여름 날씨 속에 시원한 장화를 신고 신이천 냇가로 들어가 다채로운 수서생물들을 직접 채집하고 관찰하는 활동에 참여했다. 아이들은 물속을 유심히 살피며 물자라, 올챙이, 물달팽이 알 등 평소 교실에서 보기 힘들었던 하천 생물들을 발견할 때마다 기쁨을 감추지 못했다. 이웃 유치원 친구들과 서로 채집통을 보여주고 돋보기로 생물의 움직임을 세심히 관찰하는 유아들의 모습은 자연 속 꼬마 생태학자를 연상케 했다.
냇가 체험과 더불어 물가를 중심으로 한 다채로운 오감 탐색도 함께 이루어졌다. 연잎 위에 물방울을 떨어뜨려 옮기거나 연잎을 활용해 비눗방울을 부는 등의 연잎 놀이, 조물조물 올챙이 키링 만들기, 매미 물총 놀이, 누에 관찰 등 다양한 활동이 이루어졌다. 유아들은 냇가 관찰을 마친 후 채집한 생물들을 모두 안전하게 자연의 품으로 돌려보내 주며 생명 존중의 가치를 몸소 실천했다.
특히 이번 신이천 냇가 체험은 소규모 병설유치원들이 함께 뜻을 모은 ‘공동체험학습’이라는 점에서 깊은 교육적 의미를 지닌다. 유아들은 신이천 냇가라는 넓은 자연 공간에서 서로 다른 유치원 친구들과 함께 어우러져 올챙이를 잡고 놀이를 공유하며 협동심과 사회정서적 역량을 자연스럽게 길렀다.
체험학습에 참여한 유아는 “여름에 냇가에 발을 담그니까 너무 시원해서 기분이 좋았어요!”라며, “다른 유치원 친구들과 냇가에서 생물 잡는게 재미있어서 더 놀고 싶어요”라고 즐거웠던 마음을 표현했다.
본 유치원은 앞으로도 지역 사회의 자연 인프라를 적극 활용하여 유아들의 생태 감수성을 높이고, 이웃 유치원과 함께 성장하는 공동체험학습을 지속적으로 이어갈 예정이다

‘신이천 생태 체험’ 활동 모습
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-진해냉천초등학교병설유치원 원감 강도숙(☎715-1117) 또는 행정실장 정연순(☎715-1103)