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- 누에고치에서 핸즈워시 까지... 한국실크연구원·실크박물관 체험 -

금곡초등학교(교장 김재성)는 지난 6월 4일, 과학동아리 활동의 일환으로 지역 특화 산업인 실크를 탐구하는 ‘한국실크연구원 및 진주실크박물관 현장체험학습’을 실시했다고 밝혔다.

이번 체험학습은 전교생을 대상으로 진주의 핵심 자산인 실크 속에 숨겨진 과학적 원리를 이해하고, 지역 산업에 대한 자긍심을 고취하기 위해 마련되었다.

학생들은 먼저 한국실크연구원을 방문하여 실제 실크가 연구되고 생산되는 현장을 견학했다. 이어 진행된 체험 활동에서는 누에고치를 직접 관찰하며 생태적 특징을 살피고, 실크에서 추출한 단백질 성분을 활용해 친환경 핸즈워시를 직접 만들어보는 과학 실험을 진행하며 큰 호응을 얻었다.

또한, 진주실크박물관으로 자리를 옮겨 전문 큐레이터의 해설과 함께 실크의 역사와 문화를 한눈에 살펴보는 시간을 가졌다. 학생들은 실크가 단순한 직물을 넘어 첨단 과학 기술과 결합해 다양한 산업 분야로 확장되고 있음을 확인했다.

체험에 참여한 3학년 한 학생은 “누에고치에서 뽑아낸 단백질로 우리가 매일 쓰는 핸즈워시를 만들 수 있다는 게 정말 신기했다”며 “우리 고장의 실크가 이렇게 멋진 과학적 보물인지 몰랐다”고 소감을 전했다.

금곡초등학교는 학생들의 과학적 탐구심을 고취하고 창의적 사고력을 기르기 위해 내실 있는 과학동아리를 운영하고 있다. 특히 이번 체험처럼 지역 사회의 인프라와 연계한 현장 중심 교육을 통해 학생들이 과학에 대한 흥미를 느끼고, 실생활 속 문제를 과학적으로 해결하는 역량을 키울 수 있도록 다양한 동아리 활동을 지속적으로 지원할 계획이다.