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삼천포중앙고등학교(교장 강대훈)는 지난 10월부터 1학년 학생들을 대상으로 사천 지역 활성화를 위한 협업 프로젝트인 ‘JAL(Joongang Aerospace Complex City Learning)Project’를 운영했다. 이 프로젝트는 사천시가 우주항공 산업 기능을 중심으로 자족형 복합도시를 구상하고 있는 지역적 특성과 연계해, 기업가정신의 도전 정신을 바탕으로 삼천포중앙고만의 우주항공 복합도시 모델을 기획하고자 마련됐다. 이에 1학년 전교생이 참여해 진로별로 팀을 구성하고, 지역 문제 해결을 주제로 한 탐구 활동을 펼쳤다.
학생들은 프로젝트의 첫 단계로 기업가정신을 직접 체득하기 위해 진주지수 기업가센터를 방문했다. 현장에서 기업가정신과 지역 산업의 특성을 배우며 문제 해결에 대한 시야를 넓힌 학생들은, 학교로 돌아와 사천 지역이 안고 있는 다양한 문제를 분석하고 팀별 탐구 주제를 설정했다. 이후 보다 전문적이고 학술적인 접근을 위해 주제와 관련된 도서를 팀별로 선정해 함께 읽고 토의하며 해결 방안을 모색했다.
약 세 달간 꾸준히 진행된 프로젝트는 지난 12월 23일부터 26일까지 활동 내용을 구체화하고 마무리하는 집중 운영 기간을 가졌다. 23일에는 그동안 읽은 도서의 핵심 내용을 팀원들과 공유한 뒤, 프로젝트에 적용할 내용을 정리해 발표했다. 24일에는 사천 지역의 문제점과 특성을 분석하고, 기존 유니콘 기업의 전략을 참고해 각 팀의 관심 분야와 연계한 창업 아이디어를 도출했다. 이후 차별화 전략, 홍보·마케팅 방안, 타깃 설정, 수익 구조 분석에 이르기까지 전 과정을 학생들의 아이디어를 중심으로 체계적으로 구성했다.
또한 26일에는 우수 발표 팀을 대상으로 성과 공유 발표회가 열렸다. 학생들은 사천 지역의 특징인 우주항공 산업, 수산업, 고령화 사회, 환경오염 등을 핵심 키워드로 도출해 구체적인 창업 아이디어를 설계했다. 지역 축제 기획, 교육센터 설립, 게임·앱 개발 등 팀별 아이디어는 실제 창업으로 이어질 수 있을 만큼 구체화됐으며, 일부 팀은 로고송과 지역 캐릭터를 직접 제작하는 등 참신한 발상을 선보였다.
이번 프로젝트를 통해 학생들은 지역 사회에 대한 이해와 애정을 바탕으로 협업 역량과 비판적 사고력을 키웠으며, 지역 문제를 주체적으로 해결하는 실천적 경험을 쌓는 뜻깊은 시간을 가졌다.