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창원 용남초등학교(교장 한영구)가 올해 체험학습 방식을 과감히 전환해 주목을 받고 있다. 박물관 견학이나 빙상장에서의 스케이트 타기 등 그동안 학교 밖에서 진행해왔던 체험활동 대신, 운동장에서 ‘1인 1 반려식물 심기’, 환경 퀴즈, 윷놀이, 페이스페인팅 등 다양한 프로그램을 학교 내에서 운영하는 방식으로 변경했다.
이 같은 결정은 최근 춘천의 한 초등학교에서 교외 체험학습 중 발생한 사고로 인해 인솔 교사에게 유죄 판결이 내려진 사건의 여파로 이루어졌다. 창원 용남초는 당초 기존과 같은 외부 체험학습을 계획했으나, 교내 교사들의 의견을 수렴한 교직원 회의 결과, 6월 21일 시행 예정인 ‘학교안전법’ 이전까지는 모든 활동을 학교 내에서 진행하기로 결정했다. 이후 학교운영위원회의 심의를 거쳐 최종 확정되었다.
이번 활동에 참여한 5학년 OOO 학생은 “학교 밖 체험학습도 좋지만, 학교 안에서 선생님들께서 준비하신 다양한 활동을 한꺼번에 체험할 수 있어서 좋았다”며 “특히 ‘1인 1 반려식물 심기’로 나만의 화분을 갖게 되어 기뻤다”고 소감을 전했다.
학교 관계자는 “학교안전법 시행 이후에는 도교육청과 도의회 차원에서 인솔 교원의 책임 범위 명확화와 안전 관련 예산 확보 등 후속 조치를 조속히 마련해 주기를 바란다”고 전했다.
한편, 생존수영, 안전체험원 교육 등 교육청 정책 사업과 연계된 체험활동은 변동 없이 계획대로 진행될 예정이다. 창원 용남초의 이번 사례는 학교 현장에서의 안전과 교육 효과 사이에서 현실적인 해법을 고민한 결과라는 점에서 의미를 더하고 있다.