콩 하나 심었더니, 마음이 싹 텄다
-유림초 아이들의 생태교육, 토닭장과 Green Joy Day속으로-

즐겁게 배우며 함께 가꾸는 행복한 학교, 유림초등학교(교장 이옥임)는 학생들이 자연과 함께 호흡하며 생명의 소중함을 배울 수 있도록, 학교 특색 프로그램인 ‘지구천사(Earth Angel) 생태교육’을 운영하고 있다. 이 교육은 학교 교육과정에 포함된 생명존중교육, 환경실천교육, 동물복지교육 등과 긴밀하게 연계되며, 아이들이 일상 속에서 자연을 배우는 살아 있는 교육을 실현한다.그중에서도 ‘토닭장 관찰활동’과 ‘Green Joy Day’는 학생들이 직접 생태계를 가까이서 체험할 수 있는 대표적인 프로그램이다.학교 뒤편, 아이들이 자유롭게 뛰노는 공간 옆에 자리한 토닭장에는 토끼와 닭이 함께 살아가고 있다. 이곳은 학생들이 조용히 관찰하며 생명에 대한 관심과 감수성을 기를 수 있도록 마련된 생태 공간이다.
노란빛이 도는 금수남, 뽀얗고 단정한 은수남, 깃털 끝이 검게 물든 실버레이스드 와이언도트가 한가롭게 모래를 털고, 나뭇가지 아래를 오가는 모습은 아이들의 시선을 끌기에 충분하다. 3학년 김○○ 학생은 “동물들이 우리 학교에 있다는 게 신기하고, 매일 볼 수 있어서 좋아요.”라고 말했다.또한 유림초는 토종씨앗연구회 소속 활동가와 함께, 매달 두 차례 목요일마다‘Green Joy Day’를 운영하며 환경 실천 교육을 이어가고 있다. 텃밭 활동은 그 핵심 프로그램 중 하나로, 학생들은 감자와 콩 등 다양한 작물을 심고 가꾸는 자연 기반 체험활동을 경험하게 된다.3학년 박○○ 학생은 “콩이 진짜 자라면 어떤 모습일까 궁금해요. 내가 물 주고 키운 거니까 꼭 무럭무럭 자랐으면 좋겠어요.”라고 말했다.
이러한 활동들은 유림초의 특색 교육과정인‘꿈나비 아이자람 프로젝트’와도 깊이 연결되어 있다.
‘꿈나비 아이자람 프로젝트’는 학생들이 몸과 마음, 생각과 공동체가 조화롭게 성장할 수 있도록 돕는 통합형 교육과정으로, 생태교육은 그중에서도 ‘몸 으뜸’과 ‘마음 으뜸’ 영역을 중심으로 운영된다. 학생들은 자연을 배우고, 생명을 돌보며, 생태적 감수성과 더불어 살아가는 힘을 몸소 익혀가고 있다
유림초는 앞으로도 생태환경 프로젝트, 지구천사단 활동, 생명존중 실천 교육 등을 통해 교실을 넘어선 배움의 확장을 계속해 나갈 예정이다. 작은 생명에 귀 기울이는 아이들이 자라, 세상에 따뜻한 바람이 되어가길 바란다.