경남교육소식지

심심(甚深)한 사과의 깊이 

소리 너머의 마음을 읽는 시간

새 학기가 시작된 3월, 첫 수업을 하러 교실에 들어갑니다. 낯선 기대감이 감도는 교실에서 저는 아이들과 일 년 동안 지켜갈 수업 시간 마음가짐에 대해 이야기하며 칠판에 큰 글씨로 이렇게 적었습니다. 

“우리는 서로에게 심심(甚深)한 감사를 전하는 사이가 됩시다.”

문장을 다 적기도 전에 여기저기서 아이들의 수군거림이 들려옵니다. 한 아이가 손을 번쩍 들더니 장난기 어린 목소리로 묻습니다. 

“선생님, 고마워하는 마음이 심심하면 너무 성의 없는 거 아니에요? 엄청 화끈하게 표현해야죠!” 

교실은 금세 웃음바다가 되었습니다. 아이들에게 ‘심심하다’는 말은 오직 ‘하는 일이 없어 지루하다’거나 ‘음식 맛이 싱겁다’는 뜻으로만 통용되고 있었던 것이지요. 저는 칠판에 적힌 단어 옆에 한자 甚(심할 심)과 深(깊을 심)을 나란히 적었습니다.

“얘들아, 여기서 ‘심심’은 지루하다는 뜻이 아니야. 마음의 깊이가 바다처럼 아주 깊고 간절하다는 뜻이지. 누군가에게 ‘심심한 감사’를 전한다는 건, 내 마음 가장 깊은 곳에 있는 진심을 꺼내어 고마워한다는 아주 멋진 표현이란다.”

순간 아이들의 눈빛이 달라집니다. 장난스럽게만 들리던 단어가 묵직한 진심으로 변하는 찰나입니다. 국어 교사로서 제가 가장 보람을 느끼는 순간도 바로 이때입니다. 단어 하나가 가진 진짜 무게를 아이들이 온몸으로 받아들이는 순간 말입니다. 어휘력은 단순히 어려운 단어를 많이 아는 능력이 아닙니다. 상대방이 내게 건넨 단어 속에 담긴 ‘진심의 농도’를 알아차리는 힘입니다. 새로운 길 위에서 함께 발을 내딛는 우리 아이들이 겉으로 보이는 소리 너머의 깊은 마음까지 읽어낼 수 있기를 바랍니다. “감사가 심심하다는 건, 너희의 마음이 그만큼 깊다는 뜻이야.” 이 설명 한마디에 교실의 온도가 1도쯤 더 따뜻해진 것 같습니다. 3월, 우리는 이제 막 서로의 깊은 속마음을 향해 첫발을 내디뎠습니다.

우리말 돋보기

어휘의 깊이와 분별

우리말 어휘의 상당수가 한자어이다 보니 소리는 같지만 뜻이 전혀 다른 단어가 많습니다. 이를 ‘동음이의어(同音異義語)’라고 합니다.

일상 속 오해가 생기는 동음이의어(同音異義語)

익숙한 소리 때문에 전혀 다른 뜻으로 오해하기 쉽지만, 한자를 살펴보면 그 속에 담긴 진짜 의도가 선명하게 보이는 단어들이 있습니다.

 · 무운(無運): 운이 없음

   무운(武運): ‘전쟁이나 경기에서의 운’, 승리를 기원하며 격려할 때 사용하는 묵직한 응원의 표현

 · 고지(高地): 높은 지대

   고지(告知): ‘알리다, 알게 하다’, 상대에게 정보를 정확히 전달한다는 공적인 의미

 · 부상(負傷): 몸을 다침(負傷)

   부상(浮上): ‘어떤 현상이 위로 떠오름’, 어떤 현상이나 인물이 비중 있게 다루어지 거나 새롭게 주목받기 시작했다는 의미

단어의 의미를 명확히 이해한다는 것은 단순히 어휘의 양을 늘리는 것 이상을 의미합니다. 낱말의 결마다 담긴 의도와 진짜 의미를 정확히 분별해 낼 수 있을 때 우리는 상대방이 전달하고자 하는 메시지를 가늠하고 오해 없이 소통할 수 있습니다.

다정한 언어적 배려

그렇다면 우리는 어떤 언어적 태도를 갖추어야 할까요? 단어 속에 담긴 ‘진심의 농도’를 살피고 배려하는 지혜가 필요합니다.

· 정확한 의미의 확인: 소리가 같은 단어라도 문맥에 따라 뜻이 달라질 수 있음을 인지하고, 모호한 표현을 만났을 때는 

  단어의 본래 의미를 한 번 더 확인하여 오해의 틈을 줄입니다.

· 상대의 문해력 존중: 내가 사용하는 한자어가 누군가에게는 낯선 장벽이 될 수 있음을 기억합니다. 

  상대가 단어의 뜻을 오해했을 때는 단어에 담긴 깊은 속뜻을 다정하게 나누며 소통의 보폭을 맞춥니다.

단어의 겉모양 너머에 숨겨진 깊은 진심을 발견하려 노력하는 마음. 

그 다정한 배려가 우리 아이들의 삶과 세상을 한 뼘 더 깊게 만드는 문해력의 진짜 모습입니다.