경남교육소식지

키 성장법,

제대로 알아야

건강하게 키운다

 

 

 

키 크는 방법이 따로 있을까. 키 성장은 성장기 아이를 둔 양육자는 물론 아이들 사이에서 늘 뜨거운 관심사다. 

각종 키 크는 영양식품과 프로그램 등이 성행하고 있는 가운데 키에 대한 잘못된 고정관념이나 인터넷 정보로 양육자와 아이들이 혼란을 겪기도 한다. 

전문가들은 검증되지 않은 방법이 아닌 검증된 성장 관리가 필요하다고 조언한다. 유전뿐만 아니라 환경적 요인도 성장에 큰 영향을 미치는 만큼, 올바른 정보를 바탕으로 우리 아이의 건강한 성장을 도울 방법을 알아본다.

 

 

유전·지연체질·질환 등 3가지가 주 원인

 

키가 작다(저신장)는 기준은 무엇일까. 의학적으로 정의하는 저신장은 같은 나이와 같은 성별의 아이들 100명 중 3번째보다 작은 경우를 말한다. 

대한소아청소년과학회에서 제시한 표준성장곡선에서 우리 아이가 어디에 속하는지를 확인하면 또래에서 우리 아이의 키가 어느 수준인지 알 수 있다.

저신장의 원인 중에는 부모의 키가 작아서 자녀의 키가 작은 유전적 저신장과, 체질적으로 늦게 자라는 경우인 체질적 성장지연이 가장 흔한 원인이다. 

성장호르몬 결핍이나 갑상선호르몬 결핍과 같은 호르몬질환, 골격계 이상, 만성 질환의 내재, 염색체 이상 등도 저신장의 원인이 된다. 또 자궁 내 성장 지연으로 출생 시에 몸무게가 적게 태어난 아이들도 출생 후 2년까지 따라잡기 성장이 안 되면 지속적으로 작은 키를 유지하는 경우가 많다.

 

 

 

 

 

 

사춘기 시기 고려하고 골 연령 검사로 예측해야

 

자녀의 키는 부모의 키에 가장 영향을 많이 받는다. 연구 결과에  따라서 아이의 저신장을 판단하거나 예측할 때는 부모의 키를 연관시켜 생각해야 한다. 

또한 사춘기는 최종 키의 결정에 있어 매우 중요한 시기이므로 성장을 평가하려면 사춘기를 같이 평가해야 한다. 사춘기가 너무 일찍 시작된 경우 초기에는 성장이 빨라 또래 아이들보다 크게 보이지만 성장판이 일찍 닫힘으로 인해 어른이 되었을 때의 키는 작을 수 있다. 반대로 사춘기가 천천히 진행되면 그만큼 자랄 수 있는 기회가 많아진다.

아이의 키 정보는 골 연령(뼈의 나이) 검사로 알아볼 수 있다. 손의 X-선 사진을 통해 골격의 성숙도와 성장판의 상태를 확인하고, 골 연령과 실제 나이를 비교하면 뼈의 성숙 정도를 파악하고 앞으로 자랄 수 있는 키도 예측할 수 있다. 골 연령은 실제 나이보다 많거나 적을 수 있다. 

체질적 성장 지연, 성장호르몬 결핍, 영양 결핍, 사춘기 지연 등에서는 골 연령이 실제 나이보다 적다. 반대로 비만, 성조숙증, 사춘기의 빠른 진행, 갑상선기능항진증 등에서는 골 연령이 실제 나이보다 많다. 

성장판이 닫히면 성장이 정지되는데, 성장판이 닫히는 시기는 평균적으로 남아는 골 연령 17세, 여아는 골 연령 15세다. 그러나 최근 개인별로 차이가 더 커지는 추세다.

 

 

질환이 원인일 경우 치료부터

 

표준성장곡선에서 키가 정상범위에 미달인 경우 성장에 대한 검사가 필요하다. 사춘기 이후 성장이 종료되는 시기를 제외하고 1년에 4㎝도 자라지 못하는 경우는 검사를 권유한다. 

또 또래들과 다른 갑작스러운 성장 속도의 변화(갑자기 많이 크거나 현저히 성장 속도가 줄어드는 경우)나 신체의 변화가 있다면 진료가 필요하다. 저신장에 대한 치료는 기저 질환(영양소 부족, 갑상선 질환, 만성 질환 등)이 발견되는 경우에는 그 질환에 대한 치료를 우선으로 한다. 

현재 저신장에 대한 직접적인 치료로는 유전자 재조합 인간성장 호르몬이 사용되고 있다. 성장호르몬결핍증, 터너증후군, 만성신부전에서의 성장 지연, 자궁 내 성장 지연, 특발성 저신장, 누난증후군, 프라더 윌리 증후군에서 성장호르몬의 사용이 허가돼 있다.

 

 

잘못된 습관 고쳐야 건강하게 자란다

 

오늘날에는 영양 부족보다는 비만과 같은 영양 과다 또는 영양 불균형이 키 성장 방해의 원인이 되는 경우가 더 많다. 

특히 비만은 사춘기를 촉진해 성장에 불리한 조건이 될 수도 있다. 바른 성장을 위해서는 하루 8시간 이상 푹 자기, 하루 30분 이상 운동하기, 일조량을 충분히 확보하기(하루 30분 이상 햇빛 쐬기), 스마트폰·컴퓨터·TV 사용을 줄이기, 건강한 식단으로 하루 세 끼 꼭 먹기를 실천하도록 해야 한다.

 

 

 

자료제공: 한국건강관리협회 경남지부